Mae tomwellt plastig yn helpu i reoli chwyn, cadw lleithder a chyflymu cynhesu pridd - i enwi ychydig o fanteision - ond mae tomwellt plastig bioddiraddadwy yn cynnig hynny ac o bosibl hyd yn oed yn fwy.
“Mae tomwellt plastig yn offeryn cyffredin iawn o amgylch yr Unol Daleithiau a ledled y byd, ond beth yw rhai dewisiadau amgen i domwellt plastig a beth all tomwellt ei wneud ar gyfer eich priddoedd?” gofynnodd Carol Miles, athro mewn garddwriaeth lysiau ym Mhrifysgol Talaith Washington (WSU). Roedd Miles yn siaradwr yn EXPO Ffrwythau, Llysiau a Marchnad Fferm Great Lakes yn Grand Rapids, Michigan yn ddiweddar.
Mae llawer o dyfwyr yn amharod i fabwysiadu tomwellt plastig bioddiraddadwy oherwydd pryderon ynghylch ansicrwydd, risg ac estheteg.
Mae WSU yn cwblhau pedwaredd flwyddyn astudiaeth yn gwerthuso tomwellt plastig bioddiraddadwy. Os yw'n perfformio fel y rhagwelir, mae'r tomwellt yn bioddiraddio'n llwyr heb niwed i'r pridd na'r amgylchedd ac mae'n cynnig buddion sy'n hafal i domwellt polyethylen. Mae gan domwellt plastig bioddiraddadwy gostau llafur is oherwydd nid oes angen ei symud a'i waredu ar ddiwedd y tymor - ystyriaeth bwysig oherwydd ei gost uwch.
“Rydych chi wedi tanio ar ddiwedd y tymor,” meddai Miles. “Mantais fawr tomwellt plastig bioddiraddadwy yw ei fod yn arbed llafur.”
Mae WSU yn gwerthuso tomwellt plastig bioddiraddadwy ym Mount Vernon, Washington, a chyda Phrifysgol Tennessee yn Knoxville, Tennessee. Mae gweithio mewn dau leoliad eisoes wedi pennu bod cyfradd dirywiad tomwellt - wedi'i fesur fel y ganran o amlygiad y pridd (ABCh) trwy'r tymor - yn wahanol iawn ar wahanol safleoedd ac yn amrywio gyda'r flwyddyn. Yn gyffredinol, disgwyliwch ddirywiad cyflymach mewn blynyddoedd gyda mwy o leithder a thymheredd uwch.
Yn Knoxville yn 2016, roedd yr holl gynhyrchion yn dal i fyny'n dda gyda thua 20 y cant o ABCh ar Medi 1. Fodd bynnag, oherwydd glaw trwm a thymheredd uchel yn 2015, gwnaeth rhai cynhyrchion ddisgyn ar wahân gyda bron i 100 y cant ABCh erbyn canol yr haf.
Yn Mount Vernon, gyda thymheredd oerach Washington, roedd y cynhyrchion bioddiraddadwy hyd yn oed yn well yn 2016 gyda ABCh o gwmpas 5 y cant ar 1 Medi. Yn 2015, dim ond un cynnyrch bioddiraddadwy syrthiodd ar wahân ac roedd ganddo ABCh hyd at tua 60 y cant erbyn Medi 1, ond y rheswm am hyn oedd fod y cynnyrch yn cael ei blygu yn ei hanner gan y gwneuthurwr, a'r plyg yn wendid a achosodd y dirywiad cyflym.
Materion lleoliad
“Y lleoliad, nid y cnydau, sy’n pennu faint o ddiraddio,” meddai Miles. “Mae gwir angen i chi brofi'r cynhyrchion hyn ar eich fferm i weld pa rai o'r cynhyrchion hyn sy'n gweithio i chi. Mae cael digon o domwellt yn gyfan drwy gydol y tymor tyfu yn bwysig iawn ar gyfer rheoli chwyn.”
Roedd yn anodd dod o hyd i ganlyniadau cadarn ar gymariaethau rheoli chwyn. “Cafwyd ymateb cymysg ar reoli chwyn oherwydd bod pwysau chwyn yn wahanol ar wahanol safleoedd,” meddai Miles. “Mae mwy o faterion yn effeithio ar reoli chwyn na dim ond tomwellt.”
Mae cnwd yn neges fwy cyson. “Y wefan yw'r hyn sy'n mynd i bennu'r cnwd mewn gwirionedd,” meddai Miles. “Roedd gan bob un o’r tomwellt plastig du, bioddiraddadwy gynnyrch tebyg i domwellt polyethylen du.”
Mae WSU wedi bod yn profi'r cynhyrchion BioAgri, Exp.PLA/PHA (ffilm arbrofol), Naturecycle, Organix (du), Organix Clr (clir), polyethylen safonol a WeedGuardPlus.
Mae'r cynhyrchion yn amrywio yn eu canran bio-seiliedig. Mae BioAgri yn 20 i 25 y cant yn seiliedig ar fio, mae Exp.PLA/PHA yn 86 y cant yn seiliedig ar fio
ac mae Naturecycle yn hafal i neu'n fwy na 20 y cant o fio-seiliedig. Mae Organix ac Organix Clr yn 10 y cant o fio-seiliedig tra bod polyethylen yn llai nag un y cant o fio-seiliedig ac mae WeedGuardPlus yn 100 y cant yn seiliedig ar fio. Mae WeedGuardPlus yn bapur, 100 y cant yn fioddiraddadwy, ac yn ganiataol i'w ddefnyddio mewn cynhyrchu organig ardystiedig.
Nid canran y cyfansoddiad bio-seiliedig yw'r ffactor sy'n pennu ansawdd y cynnyrch nac amser y diraddio oherwydd gellir gwneud y tomwellt mewn sawl ffordd.
Gall plastigau bioddiraddadwy ddeillio o startsh corn neu startsh planhigion eraill neu o eplesu bacteriol siwgrau planhigion neu lipidau. Gellir gwneud y polymerau bioddiraddadwy hefyd o gynhyrchion synthetig sy'n cynnwys bondiau ester sy'n hawdd eu torri i lawr gan ficro-organebau, golau'r haul a dŵr.
Sefyllfa ludiog
Mae gan domwellt plastig bioddiraddadwy enw da am gadw at ffrwythau trwm ac achosi problemau gyda golwg.
Defnyddiodd astudiaeth WSU bwmpenni yn y treialon i asesu'r broblem honno.
Daeth y broblem i'r amlwg ac fe lynodd y tomwellt at y pwmpenni. Mewn astudiaeth newydd, canfu Miles y gallai'r darnau tomwellt gael eu sychu oddi ar y ffrwythau pe bai'r ffrwyth ychydig yn llaith pan gafodd ei gasglu oherwydd lleithder, gwlith neu ddyfrhau a bod y ffrwythau'n cael eu sychu ar unwaith. “Os oes gennych chi gynnyrch gradd bwyd yn mynd allan o'ch maes, nid ydych chi'n mynd i fod eisiau cymryd yr amser i geisio ei olchi i ffwrdd,” meddai Miles. “Ystyriwch domwellt plastig bioddiraddadwy yn ofalus os ydych chi yn y sefyllfa hon.”
Canfuwyd bod WeedGuardPlus yn yr astudiaeth yn cael effaith oeri ar y pridd, a gafodd effaith negyddol yn hinsawdd oer Washington. Mewn rhannau cynhesach o'r wlad, gallai'r effaith oeri fod yn gadarnhaol.
Roedd gan WeedGuardPlus hefyd y gallu i reoli'r hesgen felen. “Roedd yn rheoli’r hesgen gnau melyn bob blwyddyn yn y treial,”
Meddai Miles. “Rydyn ni’n teimlo bod hyn yn bwysig iawn i dyfwyr sydd â’r broblem honno. Nid oes unrhyw chwynladdwyr ôl-ymddangos wedi’u labelu ar gyfer pwmpenni felly mae rheoli chwyn yn broblem wirioneddol.”
Dirywiad yn erbyn diraddio
Wrth asesu tomwellt bioddiraddadwy, mae'n bwysig deall y gwahaniaeth rhwng dirywiad a diraddio.
Diraddio yw dadelfeniad gwirioneddol.
Dirywiad yw difrod tywydd neu rwygiadau a dagrau o drin amhriodol.
“Os yw’r tomwellt yn cael ei dynnu’n rhy dynn dros y cnwd mae’n tueddu i dynnu’n ddarnau,” meddai Miles. “Yr allwedd yw lleddfu unrhyw densiwn ar eich tomwellt.”
Mae awgrymiadau ar gasglu a mesur darnau tomwellt o'r pridd – i asesu pa mor dda y mae cynnyrch yn gweithio i chi – ar gael yn www.biodegradablemulch.org. Mae'r wefan yn bartneriaeth rhwng Prifysgol Tennessee, WSU a Phrifysgol Talaith Montana.
“Rhaid i chi wneud eich diwydrwydd dyladwy wrth gasglu a mesur y samplau hyn,” meddai Miles. “Mae tomwellt yn mynd i berfformio’n wahanol ar bob safle.”
Mae tomwellt plastig ocso neu ffoto-ddiraddadwy yn fater difrifol yn y trafodaethau ar domwellt plastig bioddiraddadwy.
“Mae'n cael ei farchnata fel plastig bioddiraddadwy a dyw e ddim,” meddai Miles. “Yr hyn rydych chi'n mynd i'w wneud yn y pen draw yw llygredd plastig yn eich maes. Ni fydd yn dadelfennu a bydd yno am 300 mlynedd fel tomwellt polyethylen. Ni allwch ei godi; mae'n dadfeilio'n ddarnau.”
Mae dogfen ganllaw ar domwellt plastig ocso neu ffotoddiraddadwy ar gael yn www.biodegradablemulch.org.
Uchod: Mae ymchwilwyr yn gosod tomwellt ar Fferm Boxx Berry yn Ferndale, Washington, lle mae ymchwilwyr Prifysgol Talaith Washington yn astudio tomwellt bioddiraddadwy. Llun: Prifysgol Talaith Washington